한국 정보당국도 “남포에서 중국 쪽으로 순항미사일 발사”
미 정부 관리 “통상적인 일…유엔 결의안 위반 아니야”
미 대북정책 검토 거의 완료…다음주 한·미·일 안보실장 회의
김정은 북한 국무위원장이 지난 2월14일 평양 김일성광장에서 열린 제8차 당대회 기념 열병식을 참관하고 있다. 조선중앙통신 연합뉴스
북한이 주말인 지난 21일 단거리 미사일 두 발을 발사했다고 미국 매체들이 보도했다. 미 정부는 통상적인 일이라며 크게 비중을 두지 않는 태도를 보였다. <워싱턴 포스트>는 23일(현지시각) 미 관리들을 인용해 북한이 지난 21일 복수의 단거리 미사일을 발사했다고 보도했다. <로이터>와 <에이비시>(ABC) 방송은 당국자들을 인용해 북한이 지난 주말에 두 발의 단거리 미사일을 발사했다고 전했다. 이 보도와 관련해 미 정부 관계자들은 북한이 주말에 단거리 무기 체계 시험을 했다고 확인하면서도 구체적인 내용은 밝히지 않았다. 정부의 한 관리는 이날 언론 보도 뒤 기자들과 한 전화 브리핑에서 “북한의 이번 미사일 발사는 유엔 안전보장이사회 결의안에 포함되지 않는 ‘낮은 단계’에 있다고 본다”고 말했다. 그는 북한이 다양한 무기 체계를 시험하는 것은 통상적인 일이라고 설명했다. 이 당국자는 또한 조 바이든 대통령이 여전히 북한과의 대화가 열려있다는 입장이라고 덧붙였다. 북한의 미사일 시험 발사 동향은 보통은 이를 즉시 감지한 한-미 당국에 의해 먼저 발표됐으나, 이번에는 당국이 아닌 언론 보도로 먼저 알려졌다. 이와 관련해 하태경 국민의힘 의원은 페이스북에 “오늘 오전 정보 당국이 야당 정보위 간사인 저에게 한 보고에 따르면 지난 일요일 오전 6시36분경 북한이 남포에서 중국 쪽으로 단거리 순항미사일 2발을 시험발사했다고 한다”고 알렸다. 하 의원은 “한-미 군 당국은 당시 파악하고 있었는데 발표하지 않기로 서로 합의했고, 과거에도 단거리 미사일 발사는 한-미 합의로 발표하지 않은 사례가 있다고 한다”고 적었다. 한-미가 북한이 탄도미사일이 아닌 순항미사일을 발사한 사실을 실시간으로 상황을 파악하고 있었으나 단거리 미사일이라서 공개하지 않았다는 것이다. 바이든 대통령은 이날 기자들이 북한의 미사일 발사에 대해 묻자 “별로 달라진 게 없다는 것을 알게 됐다”고 대답했다. 한편, 제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관은 바이든 정부가 진행중인 대북 정책 검토와 관련해 다음주 한국과 일본의 카운터파트와 논의할 예정이라고 미 정부 관리가 밝혔다. 한-미-일 3국의 안보실장이 참여하는 회의를 연다는 것이다. 이 관리는 미국의 새로운 대북 정책 검토가 거의 완료됐으며, 마지막 검토 단계에서 한국, 일본 안보실장과 회의를 하는 것이라고 설명했다. 워싱턴/황준범 특파원 jaybee@hani.co.kr
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